Jan Nillesen. geeft donderdag 22 januari 2026 bij heemkundekring Op ’t Goede Spoor Waspik een lezing over ‘de Maas, van open riool naar natuurparadijs’. De lezing is in Den Bolder, Schoolstraat 19 in Waspik en begint om 20.00 uur. Voor leden gratis toegankelijk, de entree voor niet-leden bedraagt 3,50 euro.
Decennia lang was het triest gesteld met de natuur in en rond de Maas. De Maas was een gifrivier, een open reiool. Daarom alleen al werden overstromingsgebieden (overlaten) van de hand gewezen. Gifschandalen en overstromingen van de vervuilde rivier veranderden de zienswijzen. Er vonden allerlei ingrepen plaats, waardoor de rivier een stuk schoner werd. De natuur rondom de Maas ontwikkelde zich daardoor de afgelopen 15 jaar spectaculair. Langs het hele stroom gebied is 2500 hectare nieuwe natuur ontwikkeld.
Het landschap in Waspik kent een lange en zeer tumultueuze geschiedenis. Water en wind droegen bij aan de vormgeving. Tijdens deze lezing maakt Nillesen een reis door de tijd en beschrijft het ontstaan van de rivier, de landschappen en de vestiging van de eerste mensen. We volgen hun weg door de tijd. De wijze waarop zij hun omgeving inrichtten en een bestaan wisten op te bouwen. Veel bijzondere planten (zoals marjolein, agrimonie en gulden sleutelbloem) kwamen terug. Ook diersoorten zoals allerlei vlinders, libellen, vogels en bevers zag men weer talrijker verschijnen.
Jan Nillesen is gepensioneerd onderwijzer die in zijn werkzame leven gewerkt heeft in de dorpen aan de Maas. Vanaf zijn jeugd is zijn voorliefde uitgegaan naar natuurstudie en aardkunde. In 2013 werd aan hem door de Koninklijke Nederlandse Natuurhistorische Vereniging de ARJA prijs uitgereikt voor de meest samenhangende beschrijvingen van natuur en landschap.
